邁克爾·巴特勒曾是鐵娘子撒切爾夫人的親密工作伙伴,現(xiàn)在亦是英國首相布萊爾的外交顧問。而他另一個身份則是花費45年時間,收藏了17世紀(jì)中國瓷器世界第一的收藏家。
“我試圖盡可能地將17世紀(jì)的中國瓷器全部收藏,那個時代的民窯制造出了類型繁多的精美器物。直到現(xiàn)在,市場上仍然不斷冒出我以前從未聽說過的珍品。只要我有錢支付,我就一定會將它們買下!”
一直以來,邁克爾·巴特勒都是以外交官的形象出現(xiàn)在公眾的眼中。他在1971~1985年間擔(dān)任英國駐歐共體(歐盟前身)常任代表,是鐵娘子撒切爾夫人的親密工作伙伴,現(xiàn)在亦是英國首相布萊爾的外交顧問。因為他出色的外交成績,他獲得了英國爵士爵位。但是邁克爾·巴特勒的另外兩重身份卻鮮為人知——以收藏和研究17世紀(jì)中國瓷器而著稱的收藏家、學(xué)者。
事實上,邁克爾·巴特勒爵士目前已經(jīng)擁有了近千件17世紀(jì)的中國瓷器藏品,數(shù)量及精品都為世界第一,上海博物館館長陳燮君評價道:“巴特勒家族收藏的明末清初景德鎮(zhèn)瓷器十分豐富,在全世界個人收藏家中令人矚目,邁克爾·巴特勒爵士,還是當(dāng)今國際上這一領(lǐng)域中研究頗有造詣的學(xué)者。”
12月1日,邁克爾·巴特勒攜家族的4位成員為上海博物館帶來家族收藏品中的66件,與上海博物館精心挑選出的66件館藏17世紀(jì)中國瓷器一道,組成了“上海博物館與英國巴特勒家族所藏17世紀(jì)景德鎮(zhèn)瓷器特展”。為了填滿別墅里的架子
45年前,邁克爾·巴特勒還是一名事務(wù)繁重的外交家,在各個國家及城市間奔走是他日常工作。1959年,他回到倫敦,在距離倫敦兩小時火車路程的多賽特買下一處18世紀(jì)英國鄉(xiāng)間別墅,這處宅第現(xiàn)在也已成為巴特勒家族藏品的館藏地。
當(dāng)時,別墅的房間內(nèi),空著很多架子。外交家邁克爾·巴特勒看著這些空架子,覺得應(yīng)該有東西把它填滿,作為裝飾。于是,他來到了倫敦鼎鼎有名的蘇富比拍賣行。蘇富比拍賣行內(nèi),一件件拍品被不停捧出,拍賣師高八度的聲音響徹在空氣中。這時,拍賣師面前放著的是一個盒子,盒子里有6件中國古代的陶瓷。這6件陶瓷形狀類型各不相同,很明顯是零散的瓷器被裝成一盒拍賣。但其中有一件綠釉竹節(jié)的酒壺吸引了邁克爾·巴特勒的注意,“這個酒壺小巧可愛,造型優(yōu)雅,我為了它把整盒瓷器都買下來了!
邁克爾坦承,他當(dāng)時對瓷器一竅不通,完全不清楚它的價值和意義何在,是綠釉竹節(jié)形壺本身具有的美直接打動了他。
“自從我買回這第一件喜愛的瓷器之后,這些陶瓷之上描繪的美麗山水及人物圖所講述的故事,使我對它們的喜愛和好奇逐漸加深。我在不斷地通過各種途徑在不同的地方購買它們。這其中包括通過拍賣會及古董商店購買,也包括與別人交換所得。”而由于工作之便,邁克爾搜集瓷器的腳印便也布滿全球。
剛開始的時候,邁克爾并不能分辨各個時期瓷器的不同,看到喜愛的瓷器都會買下來。直到1981年由香港東方陶瓷協(xié)會主辦的“17世紀(jì)轉(zhuǎn)變期瓷器及其先驅(qū)”展出,這成了他瓷器收藏歷程中的一個轉(zhuǎn)折。
在這個專門為17世紀(jì)瓷器主辦的展覽上,邁克爾從他的藏品中出借給展覽方30件器物。而當(dāng)時,他已經(jīng)收藏了差不多150件瓷器。邁克爾說,在此之前,自己一直都只是覺得某件瓷器非常漂亮于是買回家,對它的燒制年代,瓷器上描繪的圖案所蘊含的故事沒有絲毫留意。但從那次展覽之后,他才發(fā)現(xiàn)自己收藏的瓷器原來是這么重要和珍貴。于是他把自己原有收藏的16世紀(jì)和18世紀(jì)的瓷器都賣掉了,開始專門收集17世紀(jì)的瓷器,并且真正開始對這一時期的瓷器進行研究。
邁克爾說,在他收藏瓷器的初期,當(dāng)時17世紀(jì)瓷器的價值還不為人所知,因此他?梢詷O低的價格得到心儀的寶物!安贿^,現(xiàn)在越來越多的中國人購買瓷器,尤其是17世紀(jì)的瓷器,這些瓷器的價格僅是在最近的5年中,就躥漲了5倍!
時至今日,在他英國鄉(xiāng)間別墅的花園中,有45個專門為存放這近千件瓷器而造的架子,每一個架子上都有大小高低不同的格子,每個格子都會上鎖,瓷器在這里得到妥善放置!暗牵@些架子馬上就不夠用了,藏品還在不斷增多,我正打算為它們造新架子!边~克爾說。還原瓷器文明的真貌
邁克爾·巴特勒在1959年花了50英鎊在蘇富比拍得了包括綠釉竹節(jié)形壺在內(nèi)的全部6件瓷器時,他為了研究它們花費25年的精力,并且這種研究很明顯將成為陪伴他終老的樂趣。
邁克爾說自己真正開始研究17世紀(jì)中國瓷器是在1981年,香港“17世紀(jì)轉(zhuǎn)變期瓷器及其先驅(qū)”的展覽之后。從那時候起,邁克爾開始從一個純粹欣賞瓷器外觀的外行收藏者逐漸轉(zhuǎn)型為瓷器研究專家。
1986年,邁克爾攜帶自己的藏品到比利時、荷蘭等國進行展出,當(dāng)年也出版了他關(guān)于17世紀(jì)瓷器的第一本圖錄《中國轉(zhuǎn)變期瓷器(1620-1683):巴特勒藏品展》。1990年,出版《巴特勒家族藏17世紀(jì)中國瓷器》。2002年,出版《順治瓷器》。這些書籍現(xiàn)在已經(jīng)成為研究17世紀(jì)中國瓷器的重要參考資料。
收藏并研究17世紀(jì)瓷器是邁克爾45年來最大的愛好,工作事務(wù)繁忙以及中英兩國文化的截然不同都沒有成為他堅持的障礙。最困難的地方在于,這段時期的瓷器因為一向受人忽視,被人誤讀,因此在研究過程中幾乎沒有任何相關(guān)文獻可供參考!叭魏我粯佣紱]有!”邁克爾強調(diào)。他和他的研究伙伴們幾乎等于是在歷史的塵埃中重新把17世紀(jì)的瓷器真貌挖掘出來。
邁克爾說自己在1981年以后的25年中,主要是通過直接比較各個時期瓷器的不同來確認(rèn)它們的燒制年代,進而歸納出這個時代瓷器燒造的特點。這其中他自己的瓷器藏品成為他最直接的研究鑒賞對象。他也到過上海博物館及北京故宮博物院看過兩院收藏的17世紀(jì)的瓷器!爸饕ㄟ^考察瓷器上的燒制年代,然后根據(jù)它的紋飾、器型、圖案,自己作研究!
1985年,他從外交職位上退下,轉(zhuǎn)而擔(dān)任英國國立維多利亞阿伯特博物院董事會理事。該博物院收藏有豐富的陶瓷藏品,那里所珍藏的中國陶瓷質(zhì)量高、品種齊全,并且它們?nèi)氩厝掌谠,年代明確。邁克爾在此后擔(dān)任理事的12年時間里,每周不落地鉆到博物院的瓷器中進行比較研究,并且與博物館里的專家頻繁接觸。邁克爾說,自己就是這樣逐漸地從一個瓷器鑒賞門外漢慢慢積累起對瓷器的認(rèn)識。
邁克爾·巴特勒告訴我們,他已經(jīng)將自己藏品中的絕大部分傳給了自己的四個子女。“巴特勒家族確立于1987年,接下來的10年中又增加了不少藏品。我的孩子們都非常喜歡這個收藏家的身份,他們同樣也在不斷學(xué)習(xí)如何鑒賞和研究17世紀(jì)瓷器。”
“巴特勒家族對17世紀(jì)中國瓷器的收藏和研究不會停止,我曾說過,我將盡可能地把17世紀(jì)中國瓷器收藏齊全,我的子女們也會延續(xù)收藏和研究下去!边~克爾說。
被誤讀的瓷器歷史
在此次上海博物館舉行的“17世紀(jì)景德鎮(zhèn)瓷器特展”上,為此次展覽翻譯了大量圖文資料的上海博物館展覽部副主任、副研究員李仲謀介紹道:“比如這件產(chǎn)自明天啟的‘青花花籃紋洗’,全世界除日本藏有一件之外,只有巴特勒家族藏有這個單品。而明崇禎年間的‘五彩文王求賢故事圖蓋罐’、‘五彩伯夷叔齊故事圖斛’、‘五彩二仙圖碟’是極為罕見的具有轉(zhuǎn)變高峰期風(fēng)格的五彩瓷器!
李仲謀說,17世紀(jì),即明末清初這一段的中國瓷器史長期以來一直被誤讀。萬歷后期(1607年左右),政局不穩(wěn),朝廷孱弱,由于官窯耗費巨大,而被下令停止燒造。此后的100多年中,民窯作為主要的瓷器燒造力量為國內(nèi)市場,尤其是歐洲及日本市場燒制了大量瓷器。在這一時期,大量船只滿載著幾十萬件的中國瓷器,從泉州、廣州等港口出發(fā),也就是“海上絲綢之路”,銷往歐洲各地。中國的瓷器在17世紀(jì)真正為世界所了解。中國的英文名“CHINA”也是得名于這個時期。
這些外銷瓷中存在著大量精品,而且風(fēng)格造型上頗多創(chuàng)新。比如青花顏色較前代更為亮麗,達(dá)到“青分五色”的標(biāo)準(zhǔn);瓷器上的裝飾題材突破了皇家用瓷的單一面貌,出現(xiàn)了豐富的人物山水畫,并且瓷工以民間木刻版畫為底稿,將很多戲曲小說的故事作為瓷器裝飾題材,《西廂記》、《水滸》人物及神話傳說成為瓷器裝飾的主要潮流;瓷器的造型受國外需求的影響,出現(xiàn)了象腿瓶、仿16世紀(jì)土耳其伊茲尼克陶器造型的長頸瓶、仿日本銅飾的青花獸形爐等新興器型。
然而由于這時期的瓷器大量以外銷瓷為主,留存國內(nèi)的多是燒制粗糙,體型不規(guī)整,器型笨重,青花顏色發(fā)灰的普通瓷器,這影響了國內(nèi)陶瓷界對17世紀(jì)民窯燒造水平的判斷,大家認(rèn)為這一時期民窯整體燒造水平粗糙,即使偶爾在國內(nèi)發(fā)現(xiàn)17世紀(jì)瓷器精品也把它的燒制年代劃為康熙雍正之后。這比它們真正的燒造年代晚了100年。這種混淆年代,對民窯生產(chǎn)水平認(rèn)識不清晰的誤讀到現(xiàn)在還大量存在。
但是國外對17世紀(jì)瓷器的研究早已開始。20世紀(jì)初,就有人關(guān)注到這個時期中國瓷器與其他時代瓷器的不同之處,F(xiàn)在,國外學(xué)者通過研究,已經(jīng)將萬歷后期到康熙中期燒制的瓷器特點作出歸納,并將大量的瓷器精品燒造年代作出考證。
“邁克爾·巴特勒是這段瓷器歷史研究的最早倡導(dǎo)者之一,他的個人收藏品之豐富無人能出其右,尤其是對順治年間瓷器的研究來講,他在國際上也是占有主導(dǎo)性的地位。”李仲謀這樣評價邁克爾在17世紀(jì)中國瓷器研究中的重要性。