這個(gè)窯場(chǎng)在宜興丁蜀鎮(zhèn)，這里是全國(guó)有名的陶瓷產(chǎn)區(qū)。老家便在鎮(zhèn)區(qū)北邊黃龍山腳下一陶瓷廠里。
這個(gè)陶瓷廠很散，并沒(méi)有整齊劃一的廠區(qū)，也沒(méi)有圍墻，工房和窯場(chǎng)之間散落著許多民居。
我家北門(mén)外便是一條龍窯――永興窯，很有些年頭了，但在上世紀(jì)７０年代初，我上小學(xué)時(shí)還在用著。
龍窯是一種很古老的陶瓷燒成用的爐灶，依山而建，壘土加高造坡后砌窯，用大塊黃石層層疊起加固窯頭，緩坡一面筑起長(zhǎng)龍一般的窯身，以１０度到２０度的傾角蜿蜒而下，直達(dá)地面。窯背呈拱形，每隔三尺有一投柴孔（鱗眼洞），兩側(cè)各一排。
與長(zhǎng)龍般的窯身相隨的還有長(zhǎng)龍般的蓋頂，從遠(yuǎn)處看，這蓋頂上層層青瓦頗像龍背上閃閃發(fā)光的鱗片，龍窯之說(shuō)不虛也！
龍窯是窯場(chǎng)主體，但還須眾多工場(chǎng)配套。我家南北兩面就有許多工場(chǎng)，兩層樓的老房子，棱板還是木頭的，下層制坯，上層存放已經(jīng)曬干或烘干的坯。
手工制坯尤其大缸的坯不僅是技術(shù)活，還是力氣活，我看見(jiàn)制坯大師傅先將軟硬適中的泥塊放泥臺(tái)上捶，泥臺(tái)粗笨結(jié)實(shí)，用一人合抱的大原木一劈為二后制成，只把臺(tái)面弄平整，直接裝上四條腿，透著一股粗豪之氣。
大師傅將泥塊捶開(kāi)拍平，到一定的厚度，用鐵片劃出長(zhǎng)寬適度的泥片做缸壁，一片片貼上，捏緊，刮平，然后第二片接著上。我清晰地記得趕工的大師傅將碗口粗的泥條一頭搭在赤裸的肩上，另一頭抓在手中，沿著正漸漸成型的坯壁，一路轉(zhuǎn)著一路捏著，額上汗水淋漓也顧不得擦，兩眼緊盯接縫處，絲毫不敢懈怠。缸坯做成，馬上拉到門(mén)前空?qǐng)錾蠒窀�。�?dāng)然，也不能全靠老天爺，遇上陰雨天還須進(jìn)烘房，窯場(chǎng)上的烘房有點(diǎn)像北方的炕，在烘房一側(cè)燒煤送熱，熱量通過(guò)地下預(yù)設(shè)的孔道送到烘房各個(gè)角落。這里也是小孩們冬天免費(fèi)取暖的好地方。
缸坯制成并干透便可送進(jìn)龍窯燒成了。這送坯進(jìn)窯的工序稱“裝窯”。
只見(jiàn)兩個(gè)打著赤膊的壯漢在口徑四五尺的大缸坯前站定，先用一根粗麻繩兜底縛緊，再插入大竹杠。兩人雙腳蹬地：起！便一前一后扛著，喊著低沉的號(hào)子，踏著急促的節(jié)拍，一陣風(fēng)似的跑過(guò)，上坡，登坎，進(jìn)窯。
裝窯畢，準(zhǔn)備柴火燒窯。
龍窯燒成陶瓷不用煤只用柴火，用柴量很大，松枝從老遠(yuǎn)的南山運(yùn)來(lái)，每次燒窯前，家門(mén)前窯場(chǎng)上的松柴總堆得小山一般高，超過(guò)我家屋檐。有天晚上，父親和祖父合力打死過(guò)一條長(zhǎng)蛇，聽(tīng)父親說(shuō)是南山的蛇，跟著松柴到窯場(chǎng)后晚上又從窗戶竄進(jìn)來(lái)的。打死的蛇當(dāng)下就投進(jìn)窯里燒了。
想起就后怕。但挑柴工和燒窯工卻躲不過(guò)的。等柴火備齊，陶坯裝妥，便可燒窯了。堵住窯門(mén)后點(diǎn)火，投柴，窯背兩側(cè)的燒窯工操起黑色鋼叉，挑起一捆又一捆松柴，迎著鱗眼洞口冒出的長(zhǎng)長(zhǎng)火舌不停地投送。沿著窯坡一路燒上去。大火烤人，即便是隆冬天里也烤得人大汗淋漓。
夜色中，高高的窯頭上，燒窯工一手拄著鋼叉，一手端起碗大口大口地喝著水，窯口的火光閃閃爍爍映照著煙熏火燎的臉龐。
經(jīng)過(guò)制坯、烘坯、裝窯、燒窯，終于等到了“開(kāi)窯”出貨。一大早我還在熟睡中，就被一陣陣叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那酶茁曯[醒，聲音清脆、悠揚(yáng)，時(shí)急時(shí)緩很悅耳，這是鑒缸工人在“劃貨”――用小鐵錘敲打剛出窯還燙手的陶器，憑聲音來(lái)分辨是否有破損，是否有肉眼不易察覺(jué)的細(xì)小裂痕。
開(kāi)了門(mén)便見(jiàn)空?qǐng)錾弦呀?jīng)密密麻麻排滿了大大小小、形形色色的陶器，在晨光中泛著油亮油亮的光澤�！∵\(yùn)輸工已拉來(lái)運(yùn)貨的大板車(chē)，大板車(chē)九尺長(zhǎng)，每次能裝上兩只口徑四五尺的大缸。
大缸雖然笨重但上車(chē)不用搬，只須滾，運(yùn)輸工先用力按缸沿以便缸底翹起一端，然后雙手轉(zhuǎn)動(dòng)缸沿帶動(dòng)大缸滾起來(lái)輕輕松松便上了板車(chē)，用的可是巧勁，一人就能搞定。
滾大缸也是窯場(chǎng)上很特別很有趣的景觀。裝滿大缸的板車(chē)顛著響著，一路下坡、過(guò)街送到了蠡河邊，裝上大駁船，船上很平，從頭到尾只是甲板，是專門(mén)用來(lái)裝大缸的。大缸從板車(chē)搬上船也是滾，滾過(guò)跳板上船。貨船裝滿貨便沿河?xùn)|去運(yùn)到下灘的大貨場(chǎng)。
家在窯場(chǎng)，我無(wú)數(shù)次目睹了沿襲了幾百年的，以龍窯為主體，幾乎全手工的陶瓷制作全過(guò)程，更深切地感受到一群最普通的勞動(dòng)者―――陶瓷工人生存的沉重和艱辛。
