中國(guó)古代陶瓷裝飾圖案中，魚(yú)紋比較常見(jiàn)，而且豐富多彩。新石器時(shí)代早期的河姆渡文化遺址出土的陶瓷上，就有拙樸的魚(yú)紋圖案；六七千年前半坡氏族公社時(shí)期的仰韶文化彩陶上，魚(yú)紋更為普遍。這說(shuō)明自古以來(lái)，人類與魚(yú)有著密切的關(guān)系，魚(yú)紋出現(xiàn)在陶瓷上，是人類在勞動(dòng)實(shí)踐中對(duì)自然界的觀察和提煉，反映出人類的漁獵生產(chǎn)活動(dòng)和日常生活需求的心境。

    古陶瓷上的魚(yú)紋裝飾，全國(guó)窯場(chǎng)的產(chǎn)品中普遍存在。景德鎮(zhèn)自宋代以來(lái)就是制瓷業(yè)的重鎮(zhèn)，影青、青花、五彩、粉彩等瓷器，采用刻、劃、貼、印和繪畫(huà)等技法，魚(yú)紋飾更是喜聞樂(lè)見(jiàn)的題材。宋元時(shí)期影青瓷的碗、盤等器物，有許多在里心刻劃魚(yú)紋；元代的青花瓷多見(jiàn)魚(yú)藻紋，魚(yú)多為鱖魚(yú)，其中也有在碗、盤里心貼塑魚(yú)紋的，別具特色；明代之后則多為鯉魚(yú)，表達(dá)的是人們企盼“鯉魚(yú)跳龍門”的吉祥心理。

    陶瓷紋飾，歷來(lái)有許多利用諧音表達(dá)吉祥的用語(yǔ)，魚(yú)紋飾便是其中較多者。鯉魚(yú)，“鯉”與“利”諧音，“魚(yú)”與“余”、“玉”諧音，把鯉魚(yú)與其他各種紋飾相結(jié)合，便創(chuàng)造出許多寓意豐富、形式優(yōu)美的詞匯來(lái)。常見(jiàn)的瓷畫(huà)有漁翁捕得大鯉魚(yú)時(shí)表情歡快，即“漁翁得利”，金魚(yú)在水中嬉戲追逐則為“金玉滿堂”，鲇魚(yú)游弋在水中是“年年有余”，牡丹花配以鯉魚(yú)叫作“富貴有余”等等。

    我們可以留心觀察一下，宋元時(shí)期景德鎮(zhèn)影青瓷和浙江龍泉瓷上的魚(yú)紋飾有單魚(yú)和雙魚(yú)之別，既有雙魚(yú)成對(duì)互相并行，也有首尾相對(duì)嬉戲，既有陰刻，又有陽(yáng)印，還有貼塑。曾有研究者的資料指出，單魚(yú)的時(shí)代較早，雙魚(yú)中的兩魚(yú)同向一般又早于相向者。此論準(zhǔn)確與否，筆者不敢妄斷。還曾見(jiàn)有報(bào)刊文章稱，瓷器上的雙魚(yú)紋飾寓意“相濡以沫”這一成語(yǔ)，說(shuō)雌雄兩條魚(yú)在水中游弋，卿卿我我，互吐泡沫來(lái)滋潤(rùn)對(duì)方，表示關(guān)愛(ài)。此說(shuō)雖然難以查考，但聽(tīng)起來(lái)很有意思。