醴陵釉下五彩瓷,創(chuàng)燒于20世紀(jì)初期,是醴陵瓷業(yè)宗師繼承釉下彩傳統(tǒng)燒制技術(shù),融匯釉上彩裝飾工藝,研制并開發(fā)的彩瓷新品種,而且由于該產(chǎn)品色彩豐富,無鉛毒耐腐蝕不褪色,馳名國(guó)內(nèi)外。1909年至1915年,先后兩次榮獲意大利都朗博覽會(huì)最優(yōu)獎(jiǎng)和國(guó)際太平洋博覽會(huì)優(yōu)質(zhì)金獎(jiǎng),為中國(guó)陶瓷史譜寫下絢麗輝煌的新篇章。
醴陵釉下五彩花卉盤,高4厘米,口徑20.4厘米,足徑11.4厘米。敞口弧壁淺腹,淺圈足呈滾圓泥鰍背狀。底內(nèi)施白釉,散布細(xì)小汗毛孔和深可見胎縮釉棕眼,顯見釉下旋削痕。造型規(guī)整,紋飾疏朗,工寫兼優(yōu),色彩絢麗。瓷繪匠師運(yùn)用水墨畫技法,筆意自然流暢,寫實(shí)靈動(dòng)鮮活,勾勒點(diǎn)染濃淡深淺,頗具柔美的立體感;ㄈ~交錯(cuò)舒清潤(rùn),枝條曲垂顯厚重。整個(gè)畫面以小見大,平中求奇,恬靜淡雅,情趣盎然。同時(shí)巧借牡丹(富貴之花)臘梅,(諧音“眉”)妙寓“富貴花開,喜上眉梢”的美好祝愿。
此外,釉下五彩器絕非一次高溫?zé),?shí)際上分為“二燒制”和“三燒制”兩種工藝流程。這對(duì)釉下五彩瓷盤,由于彩繪青花和粉彩,二者燒成氣氛不一致,所以首先在胎坯上繪青花邊紋,施釉經(jīng)高溫?zé)疲缓笤亠椈ɑ芊鄄蕡D案。為了使畫面上墨線和彩料中的雜質(zhì)消失揮發(fā),須經(jīng)彩爐進(jìn)行二次燒烤。最后罩一層透明釉,第三次入窯低溫?zé),即所謂“三燒制”。
中國(guó)美術(shù)學(xué)院研究員、全國(guó)首位陶瓷博士熊寥先生論述說:“清光緒三十一年,湖南時(shí)務(wù)學(xué)堂提調(diào)熊希齡上萬言書呈湖廣總督端方,力陳在醴陵創(chuàng)辦瓷業(yè)學(xué)堂和瓷業(yè)公司。翌年清政府批準(zhǔn)撥庫銀一萬八千兩,創(chuàng)辦了湖南瓷業(yè)學(xué)堂。而后通過招商引資集股五萬元,才相繼創(chuàng)建湖南瓷業(yè)公司!焙髞斫(jīng)過反復(fù)生產(chǎn)試驗(yàn),終于創(chuàng)燒出釉下五彩。清末尤為興盛,名家輩出。
然而,由于當(dāng)時(shí)社會(huì)動(dòng)蕩不安,“委托非人,開支浮濫、工商傾軋”等現(xiàn)象,醴陵“湖南瓷業(yè)公司”難以維持,被迫于上世紀(jì)30年代初期停業(yè)。名貴一時(shí)的釉下五彩器,因其燒造時(shí)間暫短,生產(chǎn)量十分有限,流傳至今確系鳳毛麟角。