中國瓷器的發(fā)明要比國外早1500年以上，這也是中華民族的寶貴歷史遺產(chǎn)之一。中國的瓷器是通過“絲綢之路”運(yùn)往國外的。

伊朗（古代稱波斯）位于亞洲的西部，是一個(gè)歷史悠久的文明古國。中國和伊朗兩國人民早在兩千多年前就開始進(jìn)行文化交流和貿(mào)易往來。自從“絲綢之路”開辟以后，中國和伊朗的往來更加頻繁。從公元7世紀(jì)起，中國瓷器也隨同絲綢一起沿著這條道路運(yùn)往西方。據(jù)考古發(fā)掘，在伊朗的尼夏浦爾等地發(fā)現(xiàn)了唐代至清代的中國瓷器。

尼夏浦爾位于伊朗東部，是古代呼羅珊的中心地，也是東西方交通要沖。這里的人民非常喜愛中國瓷器，并視為珍品。公元1059年有個(gè)名叫拜哈奇的人在他的著作里寫了一段有趣的記載：“呼羅珊總督伊薩向哈里發(fā)的訶侖·拉西德贈(zèng)送了精美的中國官窯陶瓷20件和一般陶瓷2000件。這是哈里發(fā)宮廷從未見過的東西。”近年來，從尼夏浦爾遺址發(fā)現(xiàn)了9世紀(jì)至13世紀(jì)的中國陶瓷，有越窯和長沙窯青瓷、青白瓷、白瓷等。

在印度莫臥兒帝國有這樣一個(gè)傳說：莫臥兒皇帝賈汗吉爾收藏有一只最喜歡的中國瓷盤，有一天管家因不小心打碎了瓷盤，于是他暗中派人到中國去購買一只同樣的瓷盤。兩年過去了，派出去的人還沒回來而皇帝賈汗吉爾卻想起這只瓷盤。他聽說瓷盤已被打碎，立刻大怒，將管家毒打一頓并沒收他的財(cái)產(chǎn)。后來皇帝給他五千里拉錢，發(fā)還給他四分之一被沒收的財(cái)產(chǎn)，要他出國尋找類似的瓷盤，找不到就不準(zhǔn)回國。管家歷經(jīng)艱難，終于在波斯國王那里找到了類似的瓷盤，并花巨款說服波斯國王將瓷盤賣給了他。他終于可以回到自己的國家，與家人團(tuán)聚在一起。故事發(fā)生在1608—1611年，這位國王就是波斯沙法維王朝第五代皇帝阿巴斯大帝。

阿巴斯大帝在他繼位當(dāng)皇帝之前，就有一個(gè)嗜好，這就是特別喜歡中國瓷器，只要是比較高級(jí)的中國瓷器，就非搞到手不可。他繼位之后，波斯國勢日益增強(qiáng)，和中國的貿(mào)易也不斷擴(kuò)大，于是大量精美的中國瓷器便落到他手里。公元1611年他到阿爾德比勒去祭祀祖廟，同時(shí)還在那里建造了一座中國瓷器陳列館，他把自己珍藏的1162件中國瓷器奉獻(xiàn)出來，并在每件瓷器的底部刻上由細(xì)點(diǎn)組成的阿拉伯文方塊題記“高貴而神圣的奴隸阿巴斯奉獻(xiàn)沙法維寺”，細(xì)點(diǎn)填朱，看上去好像蓋上了一方圖章似的。這批珍貴瓷器后來一直保存在阿爾德比勒。據(jù)說由于戰(zhàn)亂，有人把阿巴斯大帝獻(xiàn)給寺廟的珍貴圖書劫往彼得堡圖書館，有幾件刻有上述題記的瓷器則劫到第比利斯博物館。直到二十世紀(jì)30年代，為了使這批珍貴的瓷器免遭第三次浩劫，伊朗王室就將阿爾德比勒所藏的比較完整的瓷器移到德黑蘭考古博物館保管了。

中國的瓷器是怎樣運(yùn)到歐洲去的呢？由于歐洲離我國較遠(yuǎn)，所以最早出現(xiàn)在歐洲的瓷器并不是從我國運(yùn)去的，而是通過波斯、埃及等國傳運(yùn)去，而且數(shù)量極少，因而瓷器在歐洲就更加顯得身價(jià)百倍了。唐宋兩代，中國瓷器的貿(mào)易主要操縱在阿拉伯人手里。

明清時(shí)代商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，進(jìn)一步推動(dòng)了瓷器在海外的市場活動(dòng)。因此，我國各瓷場制造了相當(dāng)一部分的專供出口的瓷器。從明朝中期開始還出現(xiàn)了歐洲人定制的瓷器，他們要求用王室紋章或王公紋章作為瓷器的裝飾。17世紀(jì)后期，法國路易十四派人到廣州訂制飾有法國紋章、甲胄的瓷器。中國除了接受訂貨之外，而且還燒制一些樣品送往國外，這些都充分說明，中國的瓷器貿(mào)易在原有的基礎(chǔ)上又有了新的發(fā)展。總之，我國從發(fā)明瓷器以后的1000多年中，瓷器已大量運(yùn)銷到國外許多國家。